El renovado debate sobre si Argentina es cara o barata en dólares expone una tensión central de la actual política económica encabezada por Javier Milei: la distancia entre los indicadores macroeconómicos y la experiencia cotidiana de la población.

Si bien el Índice de precios relativos de la Fundar señala que el país se ubica un 8% por debajo del promedio de América Latina —e incluso 9,6% más barato desde la asunción del Gobierno—, el dato pierde fuerza cuando se lo observa en perspectiva. En comparación con 2021, Argentina se encareció un 54% en dólares, reflejando un deterioro sostenido en términos de competitividad.

Además, el promedio esconde fuertes desigualdades. El país figura entre los más caros de la región en rubros sensibles como indumentaria —donde lidera el ranking—, restaurantes, recreación y equipamiento del hogar. Es decir, en consumos vinculados al día a día urbano, donde el impacto en el bolsillo resulta más inmediato.

A su vez, sectores como comunicaciones, vivienda y servicios registraron aumentos significativos desde fines de 2023, en gran parte impulsados por la quita de subsidios y la liberalización de tarifas. Este proceso de “reordenamiento” de precios, impulsado por el Gobierno, trasladó costos directamente a los usuarios, afectando especialmente a los sectores medios y bajos.

Si bien algunos rubros —como alimentos, transporte o salud— se ubican por debajo del promedio regional, la dinámica inflacionaria continúa erosionando cualquier ventaja relativa. De hecho, en el último mes se registraron subas en alimentos, comunicaciones y vivienda, lo que relativiza la idea de estabilidad.

El frente salarial tampoco ofrece un panorama contundente. Aunque el salario en dólares aparece por encima del promedio regional, esto no necesariamente se traduce en mayor bienestar. La comparación histórica es elocuente: hace décadas, Argentina duplicaba el salario medio de América Latina; hoy, se ubica por debajo de países como Chile y Uruguay.