Joe Bugner, icónico boxeador británico de origen húngaro, falleció a los 75 años en un hogar de cuidados en Brisbane, Australia, según anunció el Consejo de Boxeo Británico.

Considerado uno de los más destacados pesados de su época, Bugner enfrentó a leyendas como Muhammad Ali y Joe Frazier en la década de 1970, perdiendo por decisión en combates memorables. Su victoria en 1971 sobre Henry Cooper, que marcó el retiro de este último, le valió los títulos de Gran Bretaña, la Commonwealth y Europa, pero también generó controversia entre los fanáticos británicos.

Con una carrera que abarcó 32 años, Bugner se retiró por primera vez en 1987 tras una derrota ante Frank Bruno, pero problemas financieros lo llevaron a regresar al ring.

En 1995, conquistó el título australiano y, a los 48 años, ganó el cinturón de la Federación Mundial de Boxeo (WBF) en 1998, antes de su retiro definitivo en 1999. Conocido como “Aussie Joe” en sus últimos años, Bugner dejó un récord de 69 victorias en 83 peleas, destacando por su resistencia y habilidades defensivas, aunque a menudo fue criticado por su estilo cauteloso.

Fuera del ring, Bugner incursionó en el cine, participando en películas como Street Fighter (1994) y asesorando en Cinderella Man (2005), aunque su relación con Russell Crowe terminó en conflicto.

En 2009, participó en el programa I’m a Celebrity… Get Me Out of Here!. Diagnosticado con demencia, pasó sus últimos años en Australia, donde fue querido y respetado. El Consejo de Boxeo Británico expresó sus condolencias, y figuras como Frank Bruno y Frank Warren destacaron su legado como un valiente competidor que enfrentó a los mejores de su tiempo.