La entrega del Balón de Oro 2026 continúa generando repercusiones en el fútbol internacional, especialmente por una controvertida decisión que tuvo como protagonista a Lionel Messi. El periodista egipcio Amr Nageeb Fahmy, integrante del jurado encargado de elegir a los mejores futbolistas del mundo, quedó en el centro de las críticas después de conocerse que no incluyó al capitán de la Selección Argentina entre los diez primeros puestos de su votación.

A pesar de que el rosarino terminó quinto en la clasificación general del premio organizado por France Football, el comunicador decidió dejarlo afuera de su lista y ubicó a Kylian Mbappé en el primer lugar, seguido por Khvicha Kvaratskhelia y Lamine Yamal. La situación despertó numerosos cuestionamientos en las redes sociales y obligó al periodista a explicar públicamente los motivos de su elección, que estuvieron relacionados con un criterio poco habitual para evaluar el rendimiento de los jugadores: el comportamiento deportivo.

La controversia comenzó en la red social X, cuando el usuario Mahmoud Abdulrahman le preguntó directamente a Fahmy por qué había excluido a Messi de su selección. Lejos de evitar la discusión, el periodista respondió que su decisión estaba vinculada con el tercer criterio establecido por France Football para otorgar el galardón: el juego limpio o fair play. Según su interpretación, el capitán argentino no habría intervenido de manera suficiente para impedir determinadas conductas de sus compañeros durante los partidos de la Selección.

En particular, mencionó a Enzo Fernández y Leandro Paredes, a quienes señaló por protagonizar situaciones que consideró contrarias al espíritu deportivo. "Messi, como capitán de la Selección Argentina, nunca intervino para frenar el estilo de daño practicado por algunos de sus compañeros, especialmente Enzo y Paredes", sostuvo el comunicador. Además, hizo referencia a un episodio que habría involucrado al rosarino y al español Marc Cucurella durante una final mundialista, aunque sus apreciaciones fueron cuestionadas por otros usuarios.

Las explicaciones del periodista egipcio no lograron cerrar la discusión, ya que Abdulrahman recordó que el reglamento del Balón de Oro establece tres criterios de evaluación: primero, el rendimiento individual; segundo, las actuaciones colectivas y los títulos conquistados; y finalmente, el comportamiento deportivo. Ante ese planteo, Fahmy defendió el carácter subjetivo de su decisión y aseguró que las votaciones existen precisamente porque los méritos de los futbolistas no pueden determinarse únicamente mediante estadísticas. Para respaldar su postura, mencionó la expulsión de Zinedine Zidane en la final del Mundial de Alemania 2006, cuando el francés le propinó un cabezazo al italiano Marco Materazzi.

Según su interpretación, aquella conducta pudo influir en que Zidane no conquistara el Balón de Oro de ese año. "Esta es, al final, una opinión personal, que puede ser correcta o equivocada", manifestó el periodista, quien también aseguró que su elección no estuvo condicionada por cuestiones emocionales.

Más allá de la polémica, Lionel Messi consiguió finalizar en el quinto puesto de la clasificación general del Balón de Oro 2026, después de su participación en el Mundial disputado en Estados Unidos, Canadá y México. El capitán argentino, máximo ganador histórico del reconocimiento con ocho conquistas, recibió el respaldo de seis representantes que lo ubicaron en el primer lugar de sus respectivas votaciones: el argentino Ezequiel Fernández Moores, el brasileño Cleber Machado, el bielorruso Serguei Nikolaïev, el chino Luo Ming, el emiratí Osama Mohamad Alamri y el panameño Humberto Cornejo.

Finalmente, el delantero inglés Harry Kane se quedó con el prestigioso galardón, superando a Kylian Mbappé y Lamine Yamal, quienes completaron el podio. De esta manera, la elección volvió a poner en discusión el peso que deben tener los criterios individuales, los logros colectivos y el juego limpio al momento de distinguir al mejor futbolista del mundo.