El 2026 arrancó con movimiento intenso en Independiente, ya que el club de Avellaneda está a punto de cerrar la venta del volante chileno Felipe Loyola al Santos de Brasil, equipo donde milita Neymar.

Tras negociaciones que incluyeron una oferta inicial de 6 millones de dólares brutos por el 80% del pase, Independiente realizó una contraoferta exigiendo que el monto sea neto, garantías financieras y un plan de pago en tres cuotas semestrales.

Con las garantías presentadas por el Peixe, solo restan detalles menores para sellar la operación, lo que representa una importante inyección económica para el Rojo en medio de sus necesidades financieras.

Independiente posee el 50% de los derechos económicos de Loyola, porcentaje que adquirió en 2024 al comprarlo a Huachipato por 1.5 millones de dólares. Por lo tanto, de los 6 millones netos totales, aproximadamente 3 millones limpios quedarían para cada institución (Independiente y Huachipato).

El mediocampista de 25 años (o 27 según algunas fuentes) firmaría un contrato por cuatro temporadas hasta 2030, con posibilidad de bonos por objetivos, y se integraría como titular bajo las órdenes del DT Juan Pablo Vojvoda, compartiendo plantel con figuras como Neymar, Adonis Frías, Álvaro Barreal y Benjamín Rollheiser.

Desde su llegada a mediados de 2024, Felipe Loyola se transformó en pieza clave del equipo: disputó alrededor de 42 a 62 partidos (según reportes), anotó 9 a 11 goles y dio 5 a 7 asistencias, con un impacto inmediato en sus primeros semestres, aunque su rendimiento decayó junto al del equipo en la segunda mitad de 2025.

A pesar de que el técnico Gustavo Quinteros lo instó públicamente a quedarse en noviembre, argumentando que era difícil encontrar un club con mayor historia que Independiente y que el Rojo sería protagonista en 2026, la oferta del Santos resultó atractiva para todas las partes involucradas.