La gestión de Luis Petri en el Ministerio de Defensa sumó otro escándalo difícil de explicar. Esta vez, por la compra de un avión Embraer ERJ-140LR que terminó costando 4.085.000 dólares, pese a que una aeronave similar valía cerca de 2.300.000 dólares. Sí: casi el doble por un aparato que encima estaba en malas condiciones.

El caso explotó tras un pedido de informes presentado en Diputados por Agustina Propato, donde se reclama conocer cómo se aprobó una operación cargada de irregularidades y apuros llamativos.

Según la documentación, el presupuesto original había sido acomodado en 3,9 millones de dólares, justo por debajo del monto que obligaba a controles más estrictos del Ministerio de Defensa. Pero el numerito final terminó pasando los 4 millones igual.

Lo más insólito apareció cuando se conoció el estado de la aeronave. El avión acumulaba más de 33.500 horas de vuelo y tenía corrosión en frenos, pérdidas de aceite, posibles fugas de combustible, desgaste excesivo en la cabina y hasta faltantes de equipamiento básico. Un negocio brillante, pero para el vendedor.

La maniobra también dejó dudas por la velocidad con la que avanzó el expediente y por quiénes empujaron la compra. El trámite fue iniciado por el comodoro Pedro Rolando Largel, aunque esa tarea no correspondía a su área. En paralelo, el brigadier Francisco Edgardo Leguiza habría validado los requisitos técnicos y conducido el proceso.

Cuando el tema salió a la luz, la vicepresidenta Victoria Villarruel lo definió como “gravísimo”. Y no parece exagerado: millones gastados, controles esquivados y un avión deteriorado comprado como si fuera una joya aérea.