La selección argentina Sub 17 quedó eliminada en los dieciseisavos de final del Mundial de Qatar al perder por penales 5-4 ante México, tras empatar 2-2 en el tiempo regular en Doha.

El arquero mexicano Santiago López fue la figura: atajó el primer penal argentino, ejecutado por Gastón Bouhier, y convirtió el decisivo que clasificó a su equipo, que ahora enfrentará a Portugal en octavos.

Argentina, que llegó como el mejor primero de su grupo con puntaje ideal y mayor diferencia de goles, sufrió un golpe mayor ante un México que accedió como uno de los mejores terceros por fair play.

El partido mostró un dominio inicial argentino, con control y ventaja parcial, pero México dio vuelta el marcador en 12 minutos del segundo tiempo con dos goles de Luis Mariano Gamboa: un cabezazo sin marca y un zurdazo tras bajada de cabeza, ambos validados por VAR pese a dudas.

Argentina reaccionó en el final con cambios de Placente y empató a los 42 minutos mediante un cabezazo de Fernando Closter tras centro de Simón Escobar y mala salida de López.

La paridad llevó a los penales, donde la tensión decidió a favor de México, que ratificó su historial favorable en esta categoría (tres victorias en cuatro duelos).

Pese al buen arranque en fase de grupos, Argentina no sostuvo el nivel y diluyó su dominio en el segundo tiempo.

Placente reconoció el impacto emocional, los “cinco minutos de desconcierto” que costaron los goles y la aleatoriedad de los penales. Valoró el futuro de sus jugadores, aunque resaltó la cuenta pendiente: desde 1985, Argentina nunca ganó un Mundial Sub 17, ni siquiera llegó a finales, con seis semifinales perdidas.