El mundo del paracaidismo y los deportes extremos está de luto tras la trágica muerte de Felix Baumgartner, el austríaco que en 2012 cautivó al mundo con su salto desde la estratósfera, transmitido en vivo por YouTube en una de las emisiones más vistas de la historia.

A los 56 años, Baumgartner falleció en un accidente de parapente mientras vacacionaba en Sant'Elpidio a Mare, en la región de Las Marcas, Italia. Según reportes, el deportista perdió el control de su parapente motorizado y se estrelló contra una pileta de un complejo hotelero, sufriendo heridas fatales. Una empleada del lugar resultó levemente herida por escombros, pero se encuentra fuera de peligro.

Baumgartner, nacido en Salzburgo, marcó la historia de los deportes extremos con hazañas que desafiaron los límites humanos. En 2012, ascendió en un globo de helio a 39 mil metros, prácticamente al borde del espacio, y rompió la barrera del sonido en caída libre, alcanzando una velocidad de 1.357,6 km/h.

Este salto, parte del proyecto Red Bull Stratos, estableció récords mundiales de altitud, velocidad y caída libre. Además, en 2003, cruzó el Canal de la Mancha en un vuelo sin motor, usando un ala de fibra de carbono, y realizó el salto BASE más bajo de la historia desde el Cristo Redentor en Río de Janeiro, consolidándose como un ícono de la valentía y la innovación.

El accidente, ocurrido alrededor de las 16:00 horas locales, habría sido provocado por un malestar repentino, posiblemente un problema cardíaco, que llevó a Baumgartner a perder el control del parapente, según informaron medios italianos.

El impacto, presenciado por huéspedes del camping Le Mimose, generó conmoción en la localidad costera. El alcalde de Porto Sant'Elpidio, Massimiliano Ciarpella, expresó su pesar, destacando a Baumgartner como “un símbolo de coraje y pasión por el vuelo extremo”.

La comunidad deportiva y sus seguidores lamentan la pérdida de un pionero cuya vida, marcada por el lema “Born to fly”, dejó una huella imborrable en el mundo